Tom Kha Gai: sopa tailandesa de pollo y coco

La sopa tailandesa Tom Kha Gai combina pollo, leche de coco, lima y hierbas aromáticas en un caldo suave, fragante y ligeramente ácido. Esta versión está adaptada a ingredientes relativamente fáciles de encontrar en España: utiliza jengibre cuando no hay galanga y permite añadir citronela y hojas de lima makrut para acercarse al aroma tradicional.

Raciones: 4 · Preparación: 15 minutos · Cocción: 25 minutos · Tiempo total: 40 minutos. El picante se puede añadir al gusto, incluso al final.

Ingredientes para 4 personas

• 1 litro de caldo de pollo suave
• 400 ml de leche de coco sin azúcar (una lata)
• 2 pechugas de pollo, unos 400–500 g, cortadas en trozos pequeños
• 1 cebolla cortada en tiras finas
• 2 dientes de ajo picados
• 1 trozo de jengibre fresco de 2–3 cm, en láminas, o la misma cantidad de galanga si la encuentras
• 2 limas (utiliza el zumo al final, al gusto)
• 1 cucharada de salsa de pescado tailandesa
• 1 cucharadita de azúcar, ajustable al gusto
• 1–2 chiles rojos frescos, opcionales
• Unas hojas de cilantro fresco
• 1 cucharada de aceite vegetal suave
• Sal, solo si hace falta

Ingredientes aromáticos opcionales, pero recomendables

• 1 tallo de citronela o lemongrass, ligeramente golpeado y cortado en trozos grandes
• 3–4 hojas de lima makrut, partidas suavemente para liberar su aroma
• 150 g de champiñones o setas ostra, cortados, si quieres una sopa más completa

Cómo preparar Tom Kha Gai paso a paso

1. Preparar los aromáticos y el pollo

Corta la cebolla y el pollo en trozos de tamaño parecido. Pela el jengibre o la galanga y haz láminas finas. Si utilizas citronela, retira las hojas exteriores muy duras, golpea la parte inferior con el mango de un cuchillo y córtala en dos o tres trozos grandes para retirarlos fácilmente después. Lava y seca las limas y el cilantro.

2. Sofreír la cebolla sin dorarla demasiado

Calienta el aceite en una cazuela a fuego medio. Añade la cebolla y cocina durante unos 4–5 minutos, hasta que comience a ablandarse. Incorpora el ajo y remueve medio minuto. No busques un sofrito muy tostado: la sopa debe conservar un sabor fresco y delicado.

3. Infusionar el caldo y la leche de coco

Vierte el caldo y la leche de coco. Añade el jengibre o la galanga, la citronela y las hojas de lima makrut si las tienes. Lleva a un hervor suave y deja infusionar unos 7–8 minutos a fuego medio-bajo. Una ebullición demasiado fuerte puede alterar la textura de la leche de coco.

4. Cocer el pollo y los champiñones

Incorpora el pollo cortado, los chiles y los champiñones si los utilizas. Cocina a fuego suave unos 8–12 minutos, según el tamaño de los trozos, hasta que el pollo esté bien cocinado. Comprueba con un termómetro alimentario que el interior alcanza al menos 74 °C. El pollo no necesita dorarse antes: puede terminar de hacerse directamente en el caldo aromático.

5. Ajustar el equilibrio de sabores

Añade la salsa de pescado y la cucharadita de azúcar. Prueba la sopa antes de añadir sal, porque la salsa de pescado ya aporta bastante. Apaga el fuego y añade el zumo de una lima; prueba y utiliza la segunda si quieres un punto más ácido. Añadir el zumo fuera del fuego mantiene mejor su aroma fresco.

6. Servir caliente

Retira los trozos fibrosos de citronela y las hojas de lima makrut; la galanga también suele retirarse porque sus láminas pueden resultar demasiado duras para comer. Reparte la sopa en cuatro cuencos, añade cilantro fresco y, si lo deseas, unas rodajas finas de chile. Puedes acompañarla con una porción pequeña de arroz jazmín.

¿Jengibre o galanga? La diferencia importante

Tom Kha significa, aproximadamente, sopa de galanga: la galanga es uno de sus aromas característicos. El jengibre fresco ofrece una alternativa práctica cuando no se encuentra galanga, pero el sabor resultante es distinto. Para acercarte a una versión tailandesa más tradicional, utiliza galanga, citronela y hojas de lima makrut; los tres suelen encontrarse frescos o congelados en tiendas asiáticas. Nuestra receta con jengibre es una adaptación doméstica, no una reproducción exacta de todas las versiones tradicionales.

Cómo evitar que la sopa quede demasiado fuerte

• Si pica demasiado: retira el chile entero o añade un poco más de caldo y leche de coco. Si cocinas para personas con gustos distintos, lleva el chile picado a la mesa.
• Si queda excesivamente ácida: añade la lima poco a poco y prueba entre adiciones; la cantidad de zumo varía de una fruta a otra.
• Si sabe demasiado salada: reduce la salsa de pescado la próxima vez y utiliza un caldo bajo en sal. No añadas sal hasta el final.
• Si la leche de coco se separa: evita que hierva violentamente y remueve suavemente mientras termina la cocción.

Conservación y recalentado

Guarda las sobras en un recipiente hermético en el frigorífico y consúmelas en 2–3 días. Recalienta a fuego suave hasta que el pollo esté completamente caliente. Es normal que la grasa de coco se separe al enfriarse; remueve suavemente mientras recupera temperatura. Si añades cilantro nuevo y unas gotas de lima al servir, recuperarás parte del aroma fresco.

Más recetas con sabores asiáticos

Si te gustan las salsas con coco, prueba nuestros muslos de pollo al curry con leche de cocoAMP. También puedes preparar el pollo en adobo filipinoAMP o un curry vegetal de garbanzosAMP.

Preguntas frecuentes

¿Puedo utilizar leche de coco de bebida?

Para una textura cremosa, utiliza leche de coco de lata. Las bebidas de coco para desayunar suelen estar mucho más diluidas y producen una sopa más ligera.

¿La salsa de pescado es imprescindible?

Aporta un sabor umami característico. Si no la tienes, prepara la sopa sin ella y ajusta de sal; el resultado será una adaptación diferente. Revisa también su etiqueta si hay alergia al pescado.

¿Qué ingredientes se retiran antes de comer?

Retira la citronela y las hojas de lima makrut cuando hayan liberado su aroma. La galanga cortada en láminas puede quedar muy fibrosa: es mejor retirarla o avisar si la dejas dentro de la sopa.

Para conocer otra interpretación con galanga, citronela y hojas de lima, consulta también la receta de Tom Kha Gai publicada por SBS Food.

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